2021年10月25日
原文刊載於：時代が求めた、類まれなる“表現者”の歩みと「平成」のアニメ史
在「時代的需求」下誕生的罕見表演者
想到緒方惠美（56）這名聲優的時候，總不得不相信她是在「時代的需求」下登場的存在。
緒方在1990年代出道，現在也不只在動畫配音或聲音的演技，音樂活動、現場舞台演出、廣播、線上節目等也都能看見她活躍的身影。
這樣的活躍方式也可見於現在的新生代聲優，但在緒方同世代的女性聲優當中可以說是非常罕見的存在。
緒方受到長年支持的理由核心，當然可以說是因為她的「演技」，本文要以90年代無軸心、聚焦在「業界與粉絲對聲優・緒方惠美身上追求什麼」。
90年代與第三次聲優熱潮的開端
90年代初期，正是現今商業面也備受矚目的聲優多元活動開始發展的時期。1992年3月的『美少女戰士Sailor Moon』、及同年10月的『幽☆遊☆白書』兩部可說是歷史性的大作開始播出。
而那也是當時還是新人的緒方獲選演出『幽☆遊☆白書』人氣角色・藏馬一角，一舉成為人氣聲優、為眾人所知的時期。
要談到緒方惠美，就絕不能不提「第三次聲優熱潮」。
我想從自己在1990年代負責動畫誌聲優報導的觀點、也稍微做個自我介紹，跟大家傳達當年聲優熱潮有多狂熱。
我在大學畢業後不久、在1992年為動畫雜誌撰稿，負責「聲優報導」。那正是讀者對聲優的關注來到高點的時期。我負責的聲優介紹單員，每個月都收到幾百封讀者意見，列滿希望能介紹的聲優名單。
在1994年，我出版了一本寫給想成為聲優的人、關於為了成為聲優應該要做些什麼的報導書籍（『声優になりたいあなたへ』（給想成為聲優的你，94年3月／徳間書店））。
因為這本書獲得極大迴響，在同年聲優誌『ボイスアニメージュ』（VOICE ANIMATION，94年12月／徳間書店）創刊，我也協助撰稿。
在沒有網路的時代，有像這樣專門報導聲優「從畫面聽到的聲音」以外的活動的媒體，或許也對聲優的立場多少有些影響吧。
聲優雜誌的誕生，與人氣新人聲優・緒方惠美的飛躍時期，幾乎就在同一個時期。緒方及當年的新生代聲優，像是林原惠、三石琴乃等人，都可以說是炙手可熱的媒體寵兒。
可男可女、變換自在的特別存在
在『幽☆遊☆白書』藏馬一角的隔年擔任『美少女戰士Sailor Moon S』天王遙，緒方接連演出人氣角色。
緒方惠美的特異性，就在於其跨越性別的演技。藏馬一角由新生代女性飾演男高中生的低音域「青年」，在90年代動畫可以說是非常前衛的做法。
飾演藏馬時，緒方為了與男性聲優一起詮釋男性角色，特別去找了聲帶的專門醫師諮詢，檢查嘔發現自己有「日本人罕見的長度的聲帶」。音域也特別廣，跨到三個八度。
緒方在『美少女戰士Sailor Moon S』飾演的天王遙是「男裝麗人」般的角色。在詮釋時接到與其搭檔海王滿是「如同夫妻般的相處」的指示，她於是將「天王遙」視為「滿的丈夫」，以守護女性的騎士的方式來詮釋這個角色（摘自緒方方美自傳『再生（仮）』）。
天王遙變身後的「水手天王星」，則是一身水手戰士的服裝，展現女性魅力。雖然有著女性的性別，卻還是「中性氣質、男裝麗人般的角色」的特別定位。
飾演天王遙的緒方自己，在女性粉絲眼中也成為了「男裝麗人」般的存在。
第三次聲優熱潮與新生代女性聲優的偶像化熱潮
那麼當時的媒體是怎麼報導聲優的活動呢？日後談起「第三次聲優熱潮」，大家最常提起的應該都是當時的「新生代女性聲優」吧。
男性聲優當然也有許多配音訪談、廣播節目、動畫作品相關活動演出等等的許多活動，不過要說到更貼近個人的活動――發行專輯、演唱會等音樂活動、寫真照片刊載等「偶像化」的活動，都是以女性聲優為中心。
男性聲優在動畫『灌籃高手』、『新機動戰記鋼彈W』等作品也受到女性粉絲的廣大支持。
此外，擁有眾多女性粉絲的「廣播劇CD」、以及開始搭配語音的「遊戲」等等，也有許多男性聲優活躍的舞台，不過一旦來到媒體想報導的「偶像化」活動，男性聲優可以說比女性聲優來得受限。
粉絲對聲優的需求及熱情沒有男女之別，但來自製作方及媒體的「供給」卻有很大的落差。
這背後是有原因的。其中之一就是，當時的男性聲優絕大部分對於「在舞台上唱歌被拍照」的活動是有著排斥的。
其中更大的原因與動畫軟體的收益化息息相關。
80年代後半至00年代初期、具體而言因為「PlayStation2」造成DVD普及10多年來、會為動畫掏錢的顧客主要以男性社會人為主。高額光碟主要的購買客層還非常有限。
動畫的收益化從新生代女性聲優演出女主角的OVA開始。
女性聲優演唱主題曲、出席活動，這時候新生代女性聲優會被要求成為「促銷軟體的代言人」。遊戲公司開始起用女性聲優做為銷售誘因、舉辦活動，讓女性聲優進行偶像化的活動──這是自80年代後半起建立起的風氣。
女性粉絲並不是購入軟體的主要「用戶」，因此並未整備她們支持的男性聲優「偶像化」的路線。
與媒體的高親和性
女性聲優會成為「第三次聲優熱潮」的牽引者，背景或許是源自於女性聲優「與媒體的高親和性」。
我隸屬的90年代中期的聲優誌，每個月都為了找聲優上封面及特輯傷透腦筋。
在受讀者喜愛的聲優當中、如果可以希望能找新生代、正當紅、廠商或事務所能同意拍攝封面的人、也能夠配合特輯拍攝的人……有這麼多的門檻，在聲優熱潮初期有在進行偶像化活動的新生代聲優人數又有限，總是頻頻碰壁。
訪談頁面倒是完全沒有這方面的困擾，無論男女聲優大多都很願意暢談對演技的熱情，甚至會想「不惜刪減彩頁特輯的篇幅也想讓他們多說一點」。
即使如此彩頁特輯還是沒有刪減，是因為聲優誌終究是建立在讀者「想要看到聲優不同於角色的真實一面」的需求上誕生的。
聲優從前是源自舞台演員的副業衍生出的職業，經歷60年代的洋片配音潮、70年代的廣播節目主持朝、70年代後半至80年代前半的動畫熱潮，才確立了「聲優」這個獨立的職業。
要求身為「聲音演技的專業人員」的他們做出聲優本業以外的表演，雖然感到有些抱歉，但表演能力優異的聲優，果然是很受讀者喜愛的。
聲優誌的創刊時期，在這樣的背景及掙扎之中、動畫誌和聲優誌也好，都向熱潮中受到矚目的新生代人氣女性聲優提出「附加照片拍攝」的取材要求。緒方惠美就是其中一人。
當時、以媒體從業人員的角度來看，緒方不只飾演人氣角色、又是新生代、同時受到女性及男性粉絲的高度支持。1995年的『新世紀福音戰士』真嗣一角之後又獲得了更高的人氣。
起用緒方登上封面，從雜誌方來說或許也有著「將觸角伸向女性讀者」的意圖。
當時的聲優誌等媒體，一旦起用男性聲優為封面，就會造成男性粉絲不願、不好意思購買的現象。不過以緒方來說，既是擁有女性粉絲的聲優、身為女性聲優的她也能讓男性讀者願意購買。
以雜誌的立場來說，女性粉絲就算不是「動畫遊戲的客層」，也確實是「願意（以便宜的價格）買書的顧客」。想將女性讀者納入客群，或許也是讓緒方登上封面的機會增加的原因之一。
「聲音」以外的高度表演力
即使撇開這樣的時代需求，緒方還有著聲音以外的卓越「表演力」。
緒方在自傳『再生（仮）』中寫到，她成長在音樂世家，自幼學習芭蕾及日本舞踊，也曾經是音樂劇演員。從我們媒體從業人員看來，這意味著她「一直從事必須自覺在人前表演的職業」。
當然也有許多聲優是舞台劇演員出身，不過以緒方來說，以「唱歌跳舞」為中心的音樂劇，與動畫角色這樣的世界觀、以及日後聲優被期望做的舞台表演也有所關連。
緒方的『再生(仮)』中也寫到，『幽☆遊☆白書』相關活動第一次上台演唱角色歌曲時，她也用自己想的舞蹈動作邊唱邊跳。
90年代中期、我在自己連載的聲優報導中，曾經向緒方提出訪問邀約。而緒方則提議在她音樂劇時代排練的排練場拍攝。
在拍攝時，看著在鏡前與練習桿擺出各種姿勢的緒方，我和攝影師都驚訝於她遠超過「聲優」這個框架的表演。
這樣高超的表演力，對緒方日後的資歷也起了不少的作用。
1994年、『Animage』主辦的第17屆「Anime Grand Prix」，緒方在「作品」部門、「角色」部門、「聲優」部門都獲得第一名。可以說她自己就成為了「熱潮」本身。
1995年起演出『新世紀福音戰士』碇真嗣一角，透過電視動畫讓她的名字更深入廣大觀眾的心。
90年代除了「第三次聲優熱潮」，也是新生代女性的「偶像」熱潮。在陸續有年輕女生出道、競爭激烈的業界，開始被視為「偶像」的女性聲優們又會產生什麼樣的變化呢？
在這裡又可以看見至今依然持續演藝活動的緒方的獨特性。
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